Rock

The Yardbirds est le nom d'un groupe de rock britannique des années 1960, formé en mai 1963.
Origine du nom
En anglais, le mot yardbird, que l'on peut traduire par « volaille », est aussi un terme argotique désignant les vagabonds qui utilisent les wagons de marchandises pour voyager gratuitement.

On peut également y voir une référence à Charlie Parker et à son surnom de « Bird ».

Histoire

Les années Clapton:

Formé en mai 1963, les Yardbirds jouent alors du rythm'n'blues à la manière de nombreux autres groupes britanniques associés au British Blues Boom tels que les Rolling Stones ou les Animals. L'arrivée à la fin de l'année du jeune Eric Clapton à la guitare permet au groupe de sortir du lot. La virtuosité de Clapton (que ses admirateurs surnomment God en toute simplicité) installe les Yardbirds comme l'un des plus intéressants groupes de sa génération sur scène. L'album Five Live Yardbirds sorti en 1964 permet de confirmer cette réputation. Mais jusqu'alors, les Yardbirds se contentent le plus souvent de brillantes reprises des plus éminents bluesmen américains (Howlin' Wolf, Sonny Boy Williamson...), sans posséder leur propre répertoire. Ce vide est comblé avec la sortie du morceau For Your Love en 1965. Premier gros succès commercial des Yardbirds, il marque toutefois une orientation du groupe vers une musique plus pop, ce qui a pour effet de provoquer le départ de Clapton, viscéralement attaché au Blues.

Les années Beck:

Clapton parti, le groupe part à la recherche d'un nouveau soliste. C'est tout d'abord Jimmy Page qui est contacté. Guitariste de session très réputé dans le petit monde du rock britannique, Page décline pourtant l'offre et conseille à sa place son ami Jeff Beck. L'arrivée de Jeff Beck marque un nouveau tournant dans l'orientation musicale du groupe. Adepte des nouvelles technologies, Beck n'a de cesse de repousser les limites sonores de son instrument. Sous son influence, les Yardbirds vont s'évader sur les terres du psychédélisme, mais également défricher un nouveau genre que l'on ne tardera pas à appeler hard rock.

En 1966, le bassiste et producteur Paul Samwell-Smith quitte le groupe pour convenances personnelles. Il est remplacé par Jimmy Page, qui cette fois n'a pas décliné l'invitation. Mais rapidement, Page échange sa place avec le second guitariste du groupe Chris Dreja. Le duo (ou duel?) de guitariste Beck-Page ne durera que quelques mois, le temps de seulement trois morceaux enregistrés.


Des Yardbirds à Led Zeppelin:

Page désormais seul à la tête du groupe, les Yardbirds impressionnent plus que jamais par leurs prestations sur scène. Guitariste flamboyant, Page expérimente notamment sur scène la fameuse technique de l'archet lors du morceau I'm confused qui deviendra plus tard sous le titre Dazed and Confused, l'un des morceaux de bravoure de Led Zeppelin. Mais si le groupe est une bête de scène, il peine à trouver sa voie en studio, passage pourtant obligé pour le succès commercial. D'échecs en projets avortés, sans véritable ligne directrice, Page est laché en 1968 par le chanteur Keith Relf et le batteur Jim McCarty qui s'en vont fonder un nouveau groupe. Peu de temps après, alors que le groupe a été rebaptisé New Yardbirds, c'est Chris Dreja qui s'en va à son tour (Dreja deviendra photographe et signera notamment la photo qui figure au verso de la pochette du premier album de Led Zeppelin).

Devant honorer malgré tout une série d'engagements contractuels (notamment une tournée en Scandinavie), Page recrute pour les New Yardbirds le bassiste John Paul Jones, le batteur John Bonham et le chanteur Robert Plant. Au cours de la tournée en Scandinavie, le groupe change à nouveau de nom pour prendre l'appellation de Led Zeppelin.


La reformation:

En 1992, le guitariste rythmique Chris Dreja et le batteur Jim McCarty décident de relancer les Yardbirds. Si les musiciens aux postes d'harmoniciste et de guitariste soliste sont régulièrement remplacés, les Yardbirds nouveaux se trouvent dès 1994 un chanteur-bassiste dont ils ne se sépareront plus : John Idan. En 2003, ils sortent un nouvel album, Birdland, sur lequel de nombreux invités prestigieux font une apparition. Parmi eux, un vieil ami : Jeff Beck.

Formation actuelle

Les Yardbirds en 2006, en concert à Langueux (France).John Idan - chant, basse
Chris Dreja - guitare électrique, chœur
Jim McCarty - batterie
Ben King - guitare électrique, chœur
Billy Boy Miskimmin - harmonica, percussions

Anciens membres

Keith Relf (1963-1968) - chant
Paul Samwell-Smith (1963-1966) - basse
Anthony "Top" Topham (1963) - guitare électrique
Eric Clapton (1963-1965) - guitare électrique
Jeff Beck (1965-1966) - guitare électrique
Jimmy Page (1966-1968) - guitare électrique

Lynyrd Skynyrd est un groupe de rock américain créé en 1964.

Lynyrd Skynyrd est un des fondateurs de ce que l'on appelle le rock sudiste, un style de rock bien particulier provenant du sud des États-Unis. Il fut fondé en 1964 par Robert Burns, Allen Collins, Gary Rossington et Ronnie Van Zant, quoique le nom actuel du groupe ne fut adopté qu'en 1970, à partir du nom de leur professeur de gymnastique au lycée Robert E. Lee High School de Jacksonville : Leonard Skinner. Gary Rossington se souvient: "On jouait Free Bird depuis 1969. C'est Allen Collins qui a trouvé le riff et l'a développé un peu partout, en répètes, en bagnole, dans sa chambre... Mais Ronnie Van Zant trouvait que c'était trop compliqué comme chanson. Au bout de trois mois, il a redemandé à Allen de lui rejouer le titre, puis a écrit le texte en 20 minutes. C'était une chanson comme une autre, juste l'histoire d'un gars qui quitte sa vieille ville..." "Au début, le titre durait beaucoup moins longtemps que ça. Puis à force de jammer en club, on a rallongé la fin. Faut dire qu'on manquait de chansons à l'époque." Simple roadie, Billy Powell imagine une brillante partie de piano qui lui vaut une place dans le groupe. C'est à la mort des Allman Brothers que "Free Bird" prend des allures d'hymne.

Nous sommes en 1971 et Lynyrd Skynyrd sarcle sans trêve ni relâche ce qu'on conviendra d'appeler le Southern Slave Circuit. Certains clubs sont dangereux, malfamés. Le groupe, une bande de chevelus forts en gueule ne craint ni patron, ni clients. Acharnés de la picole et de la castagne, les 6 musiciens rentrent souvent moulus de coups et ornés de cicatrices fraîches dans leur Floride natale.

Pour Lynyrd Skynyrd, groupe sudiste fou de rock, tout a commencé dans une cabane de rondins, dans les marais de Jacksonville. C'est là que Ronnie Van Zant, lycéen démissionnaire, s'acharne à faire jouer et rejouer "Psycho Daisies" à ses deux guitaristes. Parfois il exige des solos qui se répondent, parfois il force Gary Rossington et Allen Collins à jouer les mêmes notes, ensemble. Finalement, de frustration, il incorpore un vétéran du groupe Strawberry Alarm Clock, le lourd Edward King. Ce guitariste est un professionnel. Sous sa direction, dans la cabane, le groupe répète douze heures par jour et enregistre une floppée de démos à Muscle Shoals. Bien entendu, la première maquette de "Free Bird" est refusée par neuf maisons de disques (Atlantic, Columbia, Warner, A&M, RCA, Epic, Elektra, Polydor et Capricorn). Le groupe reprend le chemin des clubs, la rage au ventre. C'est là qu'un Al Kooper encore auréolé de sa gloire dylanienne repère cette bande de white trash: "Je les ai vus quatre soirs de suite. Chaque soir j'ai aimé une nouvelle chanson... Finalement j'ai plongé." Signé sur le label Sound Of The South (étiquette jaune, distribution MCA) pour seulement 9 000 $, le gang de furieux entre en studio le 27 mars 1973. Le choix du Studio One de Doraville (Georgie) en dit beaucoup sur les maigres ressources du groupe et de son producteur. L'enregistrement se déroule donc à une vitesse folle, chaque musicien connaissant sa partie et la jouant depuis des mois. Les relations entre les deux camps sont tendues: "En studio, on fait comme Al Kooper a dit ou on fait pas", commenterait plus tard Ronnie Van Zant. Une bagarre oppose les musiciens au producteur et met un terme aux séances. Puis le groupe revient à la raison et cloue "Simple Man" et "Things Goin' Home" d'une seule traite. Le 30 avril, le disque est terminé.

"Free Bird" divise les distributeurs. Terminé à plus de 9 minutes, le titre n'emballe pas les pontes de MCA qui tentent d'obtenir une version courte de 3 minutes, "pour les radios". Sur ce coup, Ronnie Van Zant devient balistique. Moitié blaguant, moitié menaçant, il écrit à l'intention de la maison de disque une sauvage bluette intitulée "Workin' For MCA" (qu'on trouve sur le second album et qui ouvrira tous les concerts du groupe jusqu'à l'accident d'avion de 1977). Sorti en août 1973, le premier Lynyrd a tout pour séduire les fanatiques du rock d'en bas. Dans l'incontournable magazine Creem, on compare Lynyrd Skynyrd aux Rolling Stones et à The Allman Brothers Band. Une longue tournée en première partie des Who fera le reste: "Pronounced' Leh-nerd 'skin-nerd" trouvera rapidement 100 000 acheteurs.

Chansons Célèbres

La chanson la plus célèbre de ce groupe s'intitule « Sweet Home Alabama ». Elle fut composée en réponse à deux chansons de Neil Young, « Southern Man » (dans l'album After the Gold Rush) et « Alabama » (dans l'album Harvest) ; Neil Young y dénonçait l'intolérance et le racisme (le Ku Klux Klan ayant pris la relève de la pratique de l'esclavage) qui régnaient encore en Alabama. La chanson de Lynyrd Skynyrd mentionne explicitement le nom de Neil Young pour lui riposter que l'Alabama n'a pas besoin de ses remarques, et fait l'éloge de cet État.
Cette querelle reste cependant amicale, et Neil Young aprés avoir répondu à son tour avec la chanson "Walk On" (dans l'album On the Beach) composera plusieurs chansons qu'il proposera au groupe. Ces derniers refusant, les chansons finirent sur le remarquable album de Neil : Zuma en 1975.

La seconde chanson la plus connue est "Free Bird". Cette ballade est maintenant dédiée à tous les concerts à Duane Allman (du groupe The Allman Brothers Band ), mort dans un accident de moto. C'était un grand ami du chanteur Ronnie Van Zant. A chaque concert, Ronnie dédie la chanson à Duane Allman et ajoute: "C'est un oiseau libre désormais...". Cette chanson est accueillie de différentes manières selon les pays et les régions: en Angleterre, par exemple, les fans chargent la scène... Un jour, ou plutôt un soir, à Little Rock, un mec a bondi dénudé sur les planches, sans que Ronnie Van Zant en perde son cool. Aujourd'hui "Free Bird" a détroné "Stairway To Heaven" de Led Zeppelin de la programmation des radios américaines de Classic Rock en 2002. C'est l'hymne national de tous les motards, tordus, white trash et des tatoués en tout genre. Récemment, on a entendu des parents qui réclamaient "Free Bird" à des concerts de... Britney Spears.

Le groupe a ete décimé en 1977 par un accident d'avion qui a couté la vie à plusieurs membres du groupe dont le chanteur Ronnie Van Zandt.

Membres actuels

Gary Rossington (guitare)
Billy Powell (clavier)
Ean Evans (basse)
Rickey Medlocke (guitare)
Johnny Van Zant (chant)
Michael Cartellone (batterie)
Dale Krantz Rossington (chœurs)
Carol Chase (chœurs)
Mark "Sparky" Matejka (Guitare)

The Allman Brothers Band est un groupe de rock américain originaire de Macon (Géorgie). Le groupe acquis une énorme popularité dans les années 70. Tout comme le groupe Lynyrd Skynyrd, ils contribuèrent à populariser les mélodies et les sonorités propres au rock sudiste (southern rock).

Débuts

Le groupe se forme pour la première fois à Jacksonville (Floride) le 26 mars 1969. Il rassemble alors six musiciens:

Duane Allman (guitare mélodique, slide guitar)
Gregg Allman (chant, orgue)
Dickey Betts (guitare soliste, chant)
Berry Oakley (guitare basse)
Butch Trucks (percussions)
Jay Johanny Jaimoe Johanson (batterie)

Les frères Allman, Duane et Gregg, appartenaient précédemment à un groupe amateur The Escorts rebaptisé Allman Joys puis finalement The Hour Glass. The Hour Glass sortit deux albums médiocres chez Liberty Records: Hour Glass et Power of Love respectivement en 1967 et 1968. Liberty rompit le contrat avec tous les membres, sauf Gregg Allman susceptible, d'après Liberty, d'avoir quelque potentiel commercial. Duane, de son côté, participe à quelques enregistrements aux studios de Muscle Shoals (Alabama) en particulier sur l'album Ton-Ton Macoute! de Johnny Jenkins. Il commence alors à taper le bœuf dans les environs de Jacksonville au côté de Dickey Betts, Butch Trucks et Berry Oakley. Duane invite Jay Johanson, un batteur avec lequel il avait eu l'occasion de jouer, à se joindre au groupe qui commence à prendre forme. Gregg est alors à Los Angeles pour Liberty Records mais Duane le fait revenir à Jacksonville car il est à la recherche d'un chanteur pour son tout nouveau groupe.

The Allman Brothers Band se produit à de nombreuses reprises dans le Sud avant de sortir son premier album The Allman Brothers Band. Si les critiques saluent cet album blues-rock, il ne trouve qu'une audience limitée. La plupart des titres ont une sonorité blues-rock, à l'exception notable de Dreams un morceau qui constituera par la suite le socle de leurs meilleurs morceaux.

Leur second album, Idlewild South (1970) produit par Tom Dowd, rencontre un énorme succès critique et permet pour la première fois au groupe de bien vivre de sa musique. Les titres Revival et Midnight Rider illustre la tendance du groupe à réaliser des morceaux plus courts, plus proches du format radio. La même année, Duane Allman enregistre le désormais classique Layla and Other Assorted Love Songs avec le groupe Derek and the Dominos d'Eric Clapton.

En 1971, le groupe réalise son premier album live, At Fillmore East enregistré les 12 et 13 mars dans le temple du rock d'alors: le Fillmore East. L'album rencontre un énorme succès et est aujourd'hui considéré comme l'une des meilleures performances live de tous les temps. Il contient ce mélange unique de jazz, de musique classique, de hard rock et de blues qui devient l'identité musicale du groupe.

The Allman Brothers reçut l'honneur d'être le dernier groupe à se produire sur la scène du Fillmore avant sa fermeture en juin. L'ultime spectacle qu'ils délivrèrent devint légendaire, notamment parce que le groupe joua littéralement toute la nuit. En 2005, Gregg Allman racontait comment les musiciens avaient perdu toute notion du temps, ne réalisant qu'il était l'aube qu'à l'ouverture des portes du Fillmore.

Tragédie et triomphe

Duane Allman décède peu après que At Fillmore East soit certifié disque d'or, victime d'un accident de moto le 29 octobre 1971 à Macon (Géorgie). La perte de leur leader fut très dure à encaisser pour le groupe, mais il décidèrent rapidement de continuer. L'album se répand progressivement sur les ondes, certaines stations diffusant même des morceaux de 13 ou 23 minutes, cependant la plupart des auditeurs ignore le décès du leader du groupe.

Dickey Betts remplace Duane à la guitare pour achever le dernier album auquel il a participé: Eat a Peach.

Le groupe joue quelques concerts à cinq, puis décide d'enrôler Chuck Leavell, un pianiste, afin d'ajouter un nouveau soliste sans remplacer directement Duane. C'est ce nouveau line-up qui se produit sur ABC dans l'émission In Concert.

Peu après, le 11 novembre 1972, Berry Oakley décède à son tour dans un accident de moto, à seulement trois pâtés de maison du lieu où Duane s'est tué.

Oakley est remplacé par Lamar Williams à la fin de 1972, juste à temps pour achever l'album Brothers and Sisters (1973). L'album marque un changement de cap vers la musique country. La séparation avec Tom Dowd, et l'influence grandissante de Dickey Betts au sein du groupe en sont les principales causes. Brothers and Sisters comporte les deux plus célèbres titres du groupe Ramblin' Man et Jessica; le premier se classe n°2 au Billboard, quand le second devient un tube entièrement instrumental. L'album est accessible et plaît, le groupe est à l'apogée de sa popularité.

À cette époque, The Allman Brothers Band est l'un des groupes les plus attractifs sur scène. Leur concert le plus célèbre restera sans doute celui qu'ils donnent au Summer Jam à Watkins Glen le 28 juin 1973. Ils y partagent la scène avec les Grateful Dead et The Band devant près de 600 000 personnes. Dans leur sillage, de nombreux groupes de rock originaires du Sud font leur apparition sur le devant de la scène comme The Marshall Tucker Band ou Lynyrd Skynyrd.

Un autre grand moment de la carrière du groupe a lieu lors du réveillon de la Saint-Sylvestre 1973. Le producteur Bill Graham organise une couverture radio de leur concert au Cow Palace de San Francisco à travers tout le pays.

Troubles et dissolution

Des conflits de personnalités commencent à déchirer le groupe, tandis que Gregg Allman et Dickey Betts se lancent dans des projets solos parallèles. Allman épouse Cher, ils se quittent rapidement puis se réconcilient pour finalement se séparer, le tout abondamment couvert par la presse à scandales. L'usage de drogue au sein du groupe ne facilite pas la situation. D'un point de vue strictement musical, Betts et Leavell partent dans des directions opposées qu'Allman essaie tant bien que mal de concilier. Cette tension déteint sur l'album Win, Lose or Draw (1975) auquel certains membres ne participent que de loin voire pas du tout. Le groupe explose en 1976, après l'arrestation de Gregg Allman pour possession de stupéfiants et surtout après que celui-ci accepte de témoigner contre un ami et employé du groupe. Leavell, Johanson et Wiliams forment un nouveau groupe Sea Level, tandis que Betts se consacre à sa carrière solo. Tous les quatre jurent publiquement ne plus vouloir travailler avec Allman.

Capricorn Records sortira un double album contenant des enregistrements live inédits Wipe the Windows, Check the Oil, Dollar Gas en 1976. L'album se vendra bien sans être un succès commercial.

Le groupe se reforme en 1978 et enregistre Enlightened Rogues (1979). De nouveaux membres font leur apparition: Dan Toller (guitare) et David Rook Goldflies. Ils remplacent Leavell et Wiliams qui préfèrent se concentrer sur Sea Level. L'album n'aura qu'un succès mineur, la popularité du groupe s'essouffle et des ennuis financiers menacent Capricorn Records qui fait faillite en 1979. PolyGram rachète le catalogue et The Allman Brothers Band signe chez Arista Records. Le groupe sortira encore quelques albums, tous descendus par la critique et renvoie Johanson. Le groupe se sépare à nouveau en 1982.

Résurrection

Le groupe se reforme en 1989. Ils font la tournée des festivals estivaux aux États-Unis et regagnent peu à peu leur popularité perdue. Warren Haynes (guitare, chant), Johnny Neel (clavier et harmonica) et Allen Woody (guitare basse) rejoignent le groupe. De nouveau, Leavell et Williams ne participent pas au projet: le premier part en tournée avec les Rolling Stones, quant à Williams il est terrassé par un cancer en 1983. Le groupe signe chez Epic Records et sort dans la foulée Seven Turns (1990) qui s'attire de très bonnes critiques. Neel quitte le groupe qui enchaîne une série d'albums bien reçus par la critiques mais dont les ventes resteront modestes. Les albums Shades of Two Worlds (1991) et Where It All Begins (1994) reçoivent le concours d'un nouveau percussionniste Marc Quinones. Hayes et Woody créent un projet parallèle Gov't Mule en 1994. En 1995, le groupe est admis au prestigieux Rock and Roll Hall of Fame et en 1996 se voit décerné le Grammy Award de la meilleure performance instrumentale rock pour leur titre Jessica. Lorsque Hayes et Woody décident de se consacrer à plein temps à Gov't Mule ils sont remplacés respectivement par Jack Pearson et Oteil Burbridge. Derek Trucks remplace Pearson en 1999, il n'est autre que le neveu de Butch Trucks, membre original du groupe.

En 2000, le groupe refuse que Dickey Betts se joigne à la tournée estivale pour des raisons personnelles et professionnelles. Il fut donc remplacé par Jimmy Herring. Betts intente un procès au trois autres membres et la séparation estivale tourne à la rupture définitive. Le groupe sort tout de même un nouveau CD live Peakin' at the Beacon enregistré au Beacon Theater de New York. La même année, l'ancien bassiste Allen Woody est retrouvé mort le 26 août.

On demanda à Warren Hayes de rejoindre le groupe et après un passage réussi au Beacon, il décide de mener de front à la fois Allman Brothers et Gov't Mule. L'album Hittin' the Note, produit par Haynes, sort en 2003 et conquiert à la fois critiques et public, tout comme le DVD Live at the Beacon Theatre (2003). Le CD live One Way Out (2004) cloture les sessions au Beacon.

The Allman Brothers Band obtient deux nominations aux Grammy Award de la meilleure performance instrumentale en 2003 et 2004 pour le même titre Instrumental Illness issu des albums Hittin' the Note et One Way Out. En 2003, le magazine Rolling Stones sélectionne Duane Allman, Warren Haynes, Dickey Betts et Derek Truks pour leur classement des 100 meileurs guitaristes de tous les temps. Allman s'y classe à la seconde place, tandis que Truks est le plus jeune guitariste classé.

Le groupe dans sa nouvelle composition a su renouveler son public en partageant la scène avec des groupes plus jeunes, dont les prestations scéniques font la part belle à l'improvisation tels que Moe. ou String Cheese Incident. The Allman Brothers Band constitua une des attractions majeures du festival de Bonnaroo en 2003 et 2005. En 2005 et 2006 ils occupèrent pendant deux jours la scène du festival de Wanee à Live Oak (Floride) aux côtés de leurs propres groupes dérivés Gov't Mule et Derek Trucks Band, ainsi qu'avec la nouvelle génération du rock sudiste comme Nothern Mississippi Allstars, Robert Randolph and the Family Band, Medeski, Martin and Wood, etc.

Prix et reconnaissance

Grammy Award pour la meilleure performance instrumentale rock, 1996, Jessica
Admis au Rock and Roll Hall of Fame, 1995

Derek and the Dominos était un groupe de musique britannique du début des années 1970.


Histoire

Le groupe britannique s'est formé au printemps de l'année 1970 autour du célèbre guitariste Eric Clapton avec des membres de son ancien groupe Delaney And Bonnie And Friends. Le groupe était alors composé de Bobby Whitlock (clavier, chant), Carl Radle (basse) et Jim Gordon (batterie).

Après un premier concert à Londres le 14 juin 1970, il ont entamé une tournée dans toute le Royaume-Uni pendant l'été. A la fin de cette tournée, ils ont entrepris l'enregistrement d'un album (de fin août à octobre) qui sort en novembre 1970 sous le nom de Layla and Other Assorted Love Songs. On peut noter la présence sur ce disque d'une des chansons les plus célèbres d'Eric Clapton : Layla. Il est également à noter que le guitariste Duane Allman a participé aux enregistrements et épaule Clapton avec brio. Après la sortie de l'album, le groupe reprend la tournée eu Royaume-Uni et aux États-Unis avec une dernière date le 6 décembre.

En 1971, ils se rejoignent pour enregistrer un deuxième album mais se séparent avant la fin de l'enregistrement. Quelques titres très réussis des séances du second album parurent en 1988 sur le coffret Crossroads. Il faut en particulier retenir Got To Get Better In A Little While, sûrement l'une des meilleures chansons d'Eric Clapton qui la reprendra d'ailleurs pendant sa tournée 2004.

Le groupe fut touché par de nombreuses tragédies. Duane Allman mourut d'un accident de moto le 29 octobre 1971, le bassiste Carl Radle mourut dans l'alcool en 1981, le batteur Jim Gordon tua sa mère à coup de marteau lors d'une crise de schizophrénie, et Jimi Hendrix, auquel les Dominos avaient rendu hommage en reprennant Little Wing, mourut sans avoir pu entendre cette reprise.


Discographie

Live At The Fillmore, 1994
The Layla Sessions 20th Anniversary Edition, 1990
In Concert, 1973
Layla And Other Assorted Love Songs, 1970

Megadeth est un groupe de thrash metal américain formé en 1983, en Californie par Dave Mustaine.

La création

Peu après avoir été écarté du poste de guitariste du groupe Metallica en 1983 en raison de conflits de personnalité et de ses problèmes liés à la consommation abusive de drogues, Dave Mustaine décide de fonder avec le bassiste David Ellefson le groupe Megadeth.

Ils vont rencontrer des difficultés à trouver d'autres musiciens pour compléter la formation, mais vont finalement s'entourer du batteur Gar Samuelson et, pour quelques mois, du guitariste Kerry King (guitariste du groupe Slayer) qui sera par la suite remplacé par Chris Poland.

La volonté de Dave Mustaine est simple : faire à tout prix de l'ombre à son ancien groupe. Il déclarera d'ailleurs suite à son éviction de Metallica : "I could only focus on one thing : I wanted blood... theirs" ("Une seule chose m'obsédait : je voulais du sang... le leur").

N'ayant trouvé personne pour chanter, c'est Dave qui occupera le poste de chanteur en plus d'être guitariste.


Les débuts

C'est avec cette composition que le groupe va signer en 1984 un contrat avec Combat Records, pour publier un an plus tard leur premier album : Killing Is My Business.... Sur cet album on voit leur mascotte, Vic Rattlehead, une figure squelettique avec des caches métalliques sur les yeux et les oreilles et une bouche maintenue fermée. Vic Rattlehead apparaîtra sur presque tous les albums.

En 1986, le groupe signe chez Capitol Records et sort son deuxième album : Peace Sells... But Who's Buying? qui fera de Megadeth un incontournable du Thrash.

En 1987, après une tournée du groupe à Hawaii, Chris Poland est écarté de la formation (accusé selon Mustaine d'avoir vendu du matériel pour acheter de la drogue, ce dernier écrira d'ailleurs Liar à son sujet) tout comme Gar Samuelson.

Ils seront remplacés en 1988 par Jeff Young à la guitare et par Chuck Behler, ancien drum tech de Samuelson, à la batterie. C'est avec cette composition que le groupe enregistrera son troisième album : So Far, So Good... So What!, qui connaît un succès mitigé. Jeff Young et Chuck Behler seront virés du groupe la même année, après la tournée qui suivit la sortie de cet album.

Le groupe fera appel à Nick Menza, lui même ancien drum tech de Behler, en 1989 pour tenir le poste de batteur. Un an plus tard c'est le guitariste Marty Friedman qui prendra place au sein de Megadeth.


Du succès à la séparation (1990-2002)

Cette nouvelle composition va apporter succès et stabilité au groupe, qui publie en 1990 l'album Rust in Peace, l'album de la maturité et qui va être considéré comme l'un des plus grands albums de Thrash, avec notamment ses 2 titres-phares que sont Holy wars et Hangar 18.

En 1992, le groupe continue sur sa bonne lancée, et sort Countdown to Extinction qui sera l'album le plus vendu de Megadeth, plus de deux millions d'exemplaires.

Le sixième opus du groupe, Youthanasia, sort en 1994, un album plus lent que son prédécesseur, mais néanmoins couronné de succès.

Après une pause de 3 ans, le temps pour Marty Friedman de publier 2 albums solo, et pour MD.45 (le projet parallèle de Dave Mustaine) de sortir son seul et unique album, Megadeth revient avec Cryptic Writings.

Mais en 1998, Nick Menza se blesse au genou et quitte le groupe; c'est Jimmy DeGrasso, batteur de MD.45 et surtout ancien batteur de Suicidal Tendencies qui rejoint le groupe.

Un an plus tard, le groupe sort Risk, dont le succès fut moindre par rapport aux quatre albums précédent. Peu après, Marty Friedman annonce son départ de la formation.

Un best of sort en 2000 : Capitol Punishement : The megadeth years. La même année, le groupe signe un nouveau contrat avec Sanctuary Records et Al Pitrelli prend la place de Marty.

En 2001, le groupe publie The world needs a hero, et un double-CD live sortira un an plus tard sous le nom de Rude Awakening.


Mais cette année 2002 sera aussi l'année une année maudite pour Dave Mustaine, qui va être victime d'une blessure au nerf radial du bras gauche, et qui va donc se retrouver dans l'incapacité de rejouer. Il annonce son retrait de Megadeth, dont les autres membres décident d'accepter la dissolution. Cette dissolution ne se passe pas sans heurts, Mustaine et Ellefson se fâchant en raison d'accusations de simulation, lancées par le bassiste par presse interposée, concernant la blessure de Mustaine, afin de d'avoir une excuse pour arrêter le groupe, le succès étant moins au rendez vous qu'auparavant.

Reformation et actualité

Mais petit à petit, Dave va réapprendre à jouer, et à travailler sur un album solo dès fin 2003, entouré de Vinnie Colaiuta à la batterie et de Jimmy Sloas à la basse. Mais en raison de l'obligation contractuelle imposée par sa maison de disque EMI de publier encore un album sous le nom de Megadeth, Dave Mustaine va renoncer à ce projet solo et reformer le groupe, en utilisant ses nouvelles chansons (initiallement prévues pour son propre album) en guise de base de départ pour le 10ème album.

Pour finir l'enregistrement, il tente de reformer le Megadeth des années 90 (adulé par les fans du groupe), mais Marty Friedman et David Ellefson refusent catégoriquement de revenir.

C'est donc finalement l'inattendu Chris Poland qui viendra preter main forte à Dave Mustaine, Vinnie Colaiuta et Jimmy Sloas, pour l'enregistrement de ce dixième album apellé The System Has Failed, qui sort le 13 septembre 2004, dont le son marque une volonté de retour aux sources bien acceuillie par la critique et les fans du groupe.


Mais cette composition ne tiendra que le temps de l'enregistrement, et c'est le guitariste Glen Drover (ex-King Diamond, Eidolon), et le bassiste James McDonough (ex-Iced Earth) qui vont venir entourer Dave au sein du groupe pour assurer la tournée suivant la sortie de l'album.

Nick Menza est initialement convoqué au poste de batteur, mais n'étant pas suffisament préparé pour assurer une tournée entière, il est remplacé au pied levé par Shawn Drover, le frère du nouveau guitariste.

En 2005, un nouveau best of est publié : Back to the Start, sans aucun titre inédit, mais dont le tracklisting a été décidé par les fans via un grand sondage réalisé sur le site internet de Megadeth.


Début 2006, le bassiste James McDonough annonce son départ de la formation, laissant planer la rumeur du retour du membre fondateur David Ellefson au sein de Megadeth, mais c'est en réalité James LoMenzo (alors bassiste de Black Label Society et de David Lee Roth) qui viendra le remplacer.

Le 15 mai 2006, le groupe annonce officiellement qu'il travaille sur un onzième album, United Abominations, qui est prévu pour début 2007.

La fusillade de Dawson

Le 13 septembre 2006, un jeune gothique du nom de Kimveer Gill provoque une fusillade au collège Dawson. Il s'est vite révélé que Gill était un amateur du groupe Megadeth et plus particulièrement de la chanson À tout le monde qu'il aurait écouté en boucle peu avant de passer à l'acte. Rapidement, le leader du groupe Dave Mustaine, qui fêtait son 45ème anniversaire au moment des faits, a annoncé être complètement navré et bouleversé par la tragédie et qu'il n'aurait jamais écrit cette chanson s'il avait su le mal qu'elle pouvait faire.

La chaîne de télévision MTV avait déjà retiré le vidéoclip d'À tout le monde pour éviter de promouvoir le suicide. Megadeth s'était alors défendu en affirmant que la chanson était rassembleuse et appelait les gens à trouver des solutions à leurs problèmes. Suite aux événements, Dave Mustaine a rappelé que sa chanson n'encourageait absolument pas au suicide.

Pour son concert à Montréal le 27 septembre dans le cadre du Gigantour 2006, Dave Mustaine a interprété À tout le monde et l'a dédié aux victimes de la fusillade du collège Dawson et à leur famille.

Membres du groupe

Composition actuelle

Dave Mustaine, Guitare et Chant (depuis 1983)
Shawn Drover, Batterie (2004-
Glen Drover, Guitare (2004-
James LoMenzo, Basse (2006-

Anciens membres

David Ellefson, Basse (1983-2002)
Marty Friedman, Guitare (1989-2000)
Nick Menza, Batterie (1989-1998)
Jimmy DeGrasso, Batterie (1998-2002)
Chris Poland, Guitare (1984-1987 / studio 2003-2004)
Gar Samuelson, Batterie (1984-1987)
Al Pitrelli, Guitare (2000-2002)
Jeff Young, Guitare (1987-1989)
Chuck Behler, Batterie (1987-1989)
James McDonough, Basse (2004-2005)
Vinnie Colaiuta, Batterie (studio 2003-2004)
Jimmy Sloas, Basse (studio 2003-2004)
Lee Raush, Batterie (1983-1984)
Kerry King, Guitare (1983)
Gred Handevidt, Guitare (1984)
Jay Reynolds, Guitare (1987)